Las 7 mejores alternativas a PhantomJS que todo desarrollador debe conocer

¿Qué es PhantomJS?

PhantomJS era un navegador sin interfaz gráfica que se utilizaba generalmente para la automatización web, es decir, para automatizar tareas manuales en la web.

Los desarrolladores también utilizaban PhantomJS para ejecutar JavaScript en cualquier página web y extraer datos de sitios web. Se podían extraer la mayoría de los datos que se pueden obtener con herramientas modernas de extracción de datos web, como WebScraping API.

Ahora bien, ¿qué es un navegador sin interfaz gráfica?

Un navegador sin interfaz gráfica es un navegador que no tiene una interfaz gráfica de usuario (GUI). En pocas palabras, es diferente de Google Chrome, Safari y Mozilla Firefox. Se controla mediante programación, sin que tengas que abrir la página web en la que quieres trabajar.

Las razones por las que los desarrolladores preferían los navegadores sin interfaz eran:

• Velocidad.
• Menor carga en el sistema.
• Extracción de datos de sitios web.
• Pruebas unitarias.

Mucha gente siempre se ha preguntado por qué había que descartar PhantomJS si era tan bueno. La respuesta está en el correo electrónico de Vitaly Slobodin.

Fíjate en cómo, en este correo, menciona que Chrome es más rápido y más estable que PhantomJS. Aparte de eso, también destaca lo difícil que es trabajar en solitario en PhantomJS.

Estas son algunas de las razones clave por las que tuvo que dimitir.

7 fantásticas alternativas a PhantomJS

Ahora que ya sabes por qué PhantomJS dejó de existir, es hora de conocer algunas de sus alternativas, para que puedas seguir utilizando navegadores sin interfaz gráfica. Además, han evolucionado mucho en los últimos cinco años y ofrecen aún más funcionalidades.

Aquí tienes nuestra lista de las 7 fantásticas alternativas a PhantomJS que puedes empezar a usar desde hoy mismo:

• Chrome sin interfaz gráfica
• Selenium
• CasperJS
• Zombie.js
• BrowserSync
• HtmlUnit
• API de web scraping 1. Headless Chrome

Headless Chrome es la alternativa número uno de nuestra lista porque el propio Vitaly Slobodin la destacó.

Este navegador sin interfaz gráfica es utilizado habitualmente por cientos de miles de desarrolladores. Las características y capacidades de PhantomJS se encuentran en Headless Chrome.

Todos sabemos que Google Chrome está a la vanguardia de los navegadores web. Muchos navegadores, como Opera, Vivaldi y Google Chrome, se crearon utilizando Chromium. Para quienes no lo sepan, Chromium es un navegador de código abierto creado por Google.

Headless Chrome se lanzó más o menos al mismo tiempo que se dejó de ofrecer PhantomJS. Se introdujo por primera vez como parte de Chrome en la versión 59. Desde entonces, todas las versiones de Chrome han incorporado Headless Chrome. Actualmente, Chrome va por su versión 105, por lo que sabemos que ya hace tiempo que llevan experimentando y mejorando Headless Chrome.

Ventajas:

• Admite muchas funciones.
• Consume menos memoria.
• La depuración es fácil porque es un navegador sin interfaz gráfica.
• La instalación es relativamente rápida y sencilla.
• Mayor velocidad y estabilidad.
• Asistencia técnica 24 horas al día, 7 días a la semana.
• Actualizaciones periódicas.

Contras:

• Headless Chrome es casi perfecto, y muchos desarrolladores lo prefieren a otros. 2. Selenium

Selenium se presentó al mundo hace unos 20 años, en 2002. Es similar a PhantomJS porque también automatiza aplicaciones web y ayuda a probar las distintas partes de una página web.

Al abrir la página web de Selenium, se ve un sitio web con una temática en verde y blanco con la frase «Selenium automatiza navegadores» escrita en la parte superior. La página web deja claro desde el principio que el objetivo principal de este navegador es la automatización.

Al desplazarse un poco hacia abajo, se ven tres formas en las que Selenium puede ayudarte. Son las siguientes:

• Automatización de pruebas de regresión basada en el navegador.
• Creación de scripts de reproducción de errores y de automatización.
• Ejecución de pruebas en múltiples máquinas simultáneamente.

Selenium se encarga de estos tres objetivos a través de sus tres servicios diferentes: Selenium WebDriver, Selenium IDE y Selenium Grid. Sinceramente, cada desarrollador tendrá diferentes razones para utilizar navegadores sin interfaz gráfica. La página web hace un excelente trabajo al destacarlas en la parte superior de la página.

Eso sí, Selenium tiene sus pros y sus contras.

Ventajas:

• Automatiza los navegadores.
• Ofrece múltiples servicios, cada uno con su finalidad.
• Es de código abierto, lo que significa que se realizan cambios constantes. 
• La configuración es sencilla.

Contras:

• No hay asistencia técnica dedicada en caso de que necesites ayuda.
• No es compatible con aplicaciones móviles.

3. CasperJS

CasperJS es otro navegador sin interfaz gráfica. El objetivo principal de este navegador es navegar, ejecutar scripts y probar páginas web. CasperJS se utiliza generalmente para pruebas de interfaz de usuario, mientras que otros navegadores sin interfaz gráfica se utilizan para pruebas unitarias. CasperJS automatiza tareas como rellenar formularios, hacer clic en enlaces, tomar capturas de pantalla, descargar recursos y muchas otras.  

Ventajas:

• Integración de alto nivel con terceros
• Escrito en JavaScript.
• Es fácil aprender a usar CasperJS.

Desventajas:

• No es adecuado para pruebas unitarias.
• En ocasiones, las capturas de pantalla no son precisas.

4. Zombie.js

Zombie.js es otro navegador sin interfaz gráfica conocido por su increíble velocidad (al menos, eso es lo que dicen en su página web). Es una herramienta completa; puedes usarla tanto para pruebas front-end como back-end. Utiliza Node.js y funciona a la perfección en JavaScript. Muchos desarrolladores lo prefieren porque es un marco ligero. Prueba el código del lado del cliente y lo hace rápidamente.

Ventajas:

• La integración es fácil, ya que se ejecuta en Node.js.
• Añadirlo a tu framework también es bastante fácil.
• Es increíblemente rápido.
• Ligero. Supone una carga insignificante para tu máquina.

Contras:

• No permite hacer capturas de pantalla
• La documentación no está completa.
• No hay servicio de asistencia disponible.
• No carga muchos sitios web.

5. Browsersync

Browsersync es un navegador sin interfaz gráfica, pero al mismo tiempo, no lo es. Déjame explicarlo. Puedes utilizarlo de dos maneras: probando páginas web y extrayendo datos desde la línea de comandos, o si prefieres una interfaz gráfica de usuario (GUI) para ayudarte, también es posible.  Browsersync recibe más de 2 millones de descargas al mes. Es una cifra significativa, y estamos seguros de que puedes imaginar que, si tantos desarrolladores confían en él, debe de estar haciendo algo bien. Grandes nombres como Google y Adobe también utilizan Browsersync.

Ventajas:

• Es rápido y gratuito.
• Se guardan las URL.
• Opción de elegir entre interfaz gráfica de usuario (GUI) o línea de comandos (CL).
• Funciona a la perfección en Windows, Mac OS y Linux.
• Es de código abierto, por lo que se actualiza constantemente.
• No necesita ningún complemento para el navegador.
• Funciona a la perfección en ordenadores de sobremesa y dispositivos móviles.

Contras:

• Configurar Browsersync en Windows puede resultar un poco complicado.

6. HtmlUnit

Escrito por Mike Bowler y publicado bajo licencia Apache 2, HtmlUnit funciona como un navegador sin interfaz gráfica (headless). Está escrito en Java y funciona increíblemente bien con JavaScript.

Con este navegador sin interfaz gráfica puedes rellenar formularios, hacer clic en enlaces y realizar todas las acciones posibles con un navegador. La página web indica que el JavaScript de HtmlUnit mejora constantemente, lo cual es una buena noticia para los desarrolladores.

También se dice que funciona bien con bibliotecas Ajax complejas y es compatible con los protocolos HTTP y HTTPS.

Ventajas:

• Gratuito y fácil de configurar.
• Gestiona bibliotecas complejas de forma eficaz.
• Las pruebas se pueden realizar utilizando HtmlUnit.
• También se puede recuperar información de sitios web.
• También funciona en Android.

Contras:

• Ofrece funciones limitadas, por lo que no es una buena opción para quienes buscan muchas funciones.

7. WebScraping API

La mayoría de las alternativas a PhantomJS que se mencionan en el blog de hoy también se utilizan para extraer datos de sitios web. Aunque lo hacen a un nivel medio, herramientas como WebScraping API llevan todo a un nivel superior.

WebScraping API no es una herramienta de scraping cualquiera. Es, sin duda, una de las mejores herramientas de scraping, ya que ofrece muchísimo por un módico precio de 49 $ al mes. Puedes elegir el plan de precios que te ofrezca el mejor retorno de la inversión.

Por lo general, cuanto más pagas por las herramientas de scraping web, más funciones y llamadas a la API obtienes, ya que muchas de ellas presentan diferencias menores en cuanto a características. Aun así, el precio que cobran es casi el doble, a diferencia de lo que ocurre cuando eliges WebScraping API.

Más de 10 000 empresas consolidadas confían en esta herramienta, que les permite realizar todas sus tareas sin distraer a los atareados empresarios de su objetivo principal. Deloitte, Perrigo e InfraWare son solo algunos de los muchos nombres que eligen WebScraping API como su herramienta de referencia para extraer datos que aportan valor.

El funcionamiento de WebScraping API es sencillo. Recopila HTML de cualquier página web mediante una sencilla API y te lo muestra de una manera fácil de entender, porque sabemos que no todo el mundo es experto en descifrar datos complejos.

Muchas herramientas de web scraping suelen cumplir su función al principio, pero luego son bloqueadas por el sitio web. Este problema queda resuelto cuando eliges WebScraping API. Los bloqueos de IP y los CAPTCHAs pasan a ser cosa del pasado cuando tienes esta fantástica herramienta a tu disposición.

Ventajas:

• Un tiempo de actividad del 99,99 % significa que nunca tendrás que esperar para extraer datos esenciales del sitio web que elijas.
• Los clientes empresariales se benefician significativamente de la geolocalización, ya que acceden a más de 195 ubicaciones.
• Recibes asistencia constante del equipo de WebScrapingAPI, lo que significa que nunca tendrás que preocuparte por ningún problema.  
• Cualquier empresa, independientemente de su tamaño, puede beneficiarse de los cuatro planes diferentes.

Contras:

• No hemos podido encontrar ni una sola desventaja en el uso de la API de web scraping.

La API de web scraping es mi mejor alternativa

Ahora que has leído el blog, sabemos que quizá sigas teniendo dudas, ya que elegir entre tantas buenas opciones no es fácil. Pero no te preocupes, porque hemos decidido cuál es la mejor opción, para que no tengas que gastar tu tiempo y tu dinero.

Productos

•  ScaperAPI

Nuestra herramienta ScraperAPI puede ayudarte a recuperar datos de una página web sin complicaciones. Puedes obtener HTML sin procesar de cualquier página en línea de forma rápida y sencilla utilizando nuestra API fácil de usar.

Además, gestionamos automáticamente la renderización de JavaScript, los CAPTCHAs y los proxies para que puedas concentrarte en obtener los datos que necesitas. ScraperAPI es tu herramienta si necesitas recopilar datos para análisis o investigación.

• Scraper de resultados del motor de búsqueda de Google

Puedes extraer datos de las SERP utilizando WebScrapringAPI para encontrar información sobre anuncios, resultados orgánicos, mapas, fotos, datos de compras, reseñas, grafos de conocimiento y mucho más. Además, los resultados de búsqueda se pueden convertir en datos estructurados en formato JSON, CSV o HTML. Esto facilita la obtención de los datos que necesitas, permitiéndote concentrarte en utilizarlos para mejorar tu empresa.

Para las empresas y las personas que desean sacar el máximo partido a sus datos, WebScrapringAPI es una herramienta fantástica. Es la herramienta ideal para extraer datos de las SERP gracias a su interfaz intuitiva y su sólida funcionalidad.

• Amazon Product Scraper

WebScrapingAPI es la herramienta ideal para cualquiera que desee recopilar información sobre los datos de los productos de Amazon. Con esta herramienta, puede obtener detalles completos de los productos en formato JSON, CSV o HTML de todas las categorías y países. Esta información incluye reseñas, precios, descripciones, datos ASIN, productos más vendidos, novedades y ofertas.

Características:

• Web scraping de 360 grados: todas las tareas y casos de uso de web scraping, como análisis de mercado, seguimiento de precios, información sobre gastos de transporte, inmobiliaria, datos financieros y muchos más, son totalmente compatibles con la API Web Scraper.
• Obtención de datos formateados: Con la ayuda de nuestras capacidades de reglas de extracción personalizadas, puedes obtener datos JSON estructurados según tus necesidades individuales con una sola llamada a la API. Contar con un flujo de datos rápido proporcionará a tu negocio una ventaja competitiva.
• Interacciones con JavaScript: Para recopilar datos con precisión, utiliza sitios web con JavaScript como un profesional haciendo clic, desplazándote y ejecutando código JS único en la página de destino mientras esperas a que se carguen los componentes.
• Seguridad: Para detectar información potencialmente peligrosa o datos comprometidos, se pueden crear flujos de extracción de datos automatizados a partir de cualquier sitio web.
• Imágenes de datos: Incorpora capturas de pantalla de alta resolución de las páginas o secciones del sitio web de destino en tus herramientas o aplicaciones. La API de Web Scraper puede proporcionar capturas de pantalla, JSON estructurado y HTML sin procesar.
• Escalabilidad para empresas: Reducimos los costes innecesarios utilizando infraestructura de hardware o software. La recopilación de datos precisos a gran escala se simplifica gracias a nuestra infraestructura en la nube.

Precios:

En función de sus necesidades, WebScrapingAP ofrece diversas opciones de precios. El plan Enterprise, que incluye créditos de API por volumen personalizados, API de búsqueda de Amazon, API de extracción de productos, asistencia prioritaria por correo electrónico y un gestor de cuentas dedicado, tiene un precio a partir de 299 $ al mes. El plan Starter tiene un precio a partir de 49 $ al mes.

Conclusión

En comparación con otras opciones, WebScrapingAPI sale ganando. ¿Por qué? La herramienta está repleta de funciones. Y no solo está repleta, sino que está llena de funciones que la gente realmente utiliza. Es una plataforma que automatiza el proceso de extracción de datos tanto estructurados como no estructurados de una página web, y puede ser crucial para la gestión de datos.

WebScrapingAPI ofrece rastreo web masivo, código limpio, un tiempo de actividad del 99,99 %, la arquitectura más reciente para mejorar el rendimiento, una gama de planes con gran valor añadido y la confianza de más de 10 000 empresas en todo el mundo.